『睡眠負債』

「最近、太ったな。寝てへんからあかんねん」
「寝ないから太る？　食べて寝るから太るじゃなくて？」
「寝ないと代謝が悪くなって太る。さっさと寝ろ」

……夫は「寝ないと太る」と言ったが本当だろうか。
確かに最近寝不足ではあるけれど。

この本は2017年6月18日に放映された『NHKスペシャル・睡眠負債が危ない〜“ちょっと寝不足”が命を縮める〜』に豊富な調査データを加えて編集したもの。
「睡眠負債」とは、1日1、2時間の寝不足が「負債」のように蓄積していき、睡眠不足によるミスや、不注意による大けがや、認知症やガンなどといった、恐ろしい現象を誘発する。

例えば、1日6時間睡眠が必要なところ、1週間で5時間しか寝ていなかった場合……。
本来6時間×7日で42時間。
5時間×7日では35時間で7時間睡眠が足りない。
それを取り戻すには、その翌日は1日分の6時間＋7時間で13時間眠らないと睡眠負債は返せない。

この「6時間睡眠」の根拠になったのは、NHKが25万人を対象に行った「睡眠負債リスクチェック」の調査結果。
平均睡眠時間は5時間58分。

7時間寝ないと調子が悪い私は、「他人より寝ている時間が多いって人生損している」と常々思っていたが、必要な睡眠時間には個人差があり、7時間睡眠が必要な人は遠慮なく寝ていいそうだ。

面白いのは『睡眠の疑問すべて解決！』コーナー。
「講義中眠気が止まりません」「体を横にすると睡眠時間になりますか？」「昼休み15〜20分の仮眠で睡眠負債は返せますか」
……率直な質問が多い。

テレビをつけながら寝ると脳が中途半端に覚醒する。
規則的な睡眠を取れば、記憶力が上がり、試験にも有利……なかなか勉強になる。

肝心の「眠らないと太るのか？」については書かれていないのだが、年を取ると筋肉を動かすことが減って、代謝が衰え眠れなくなるようだ。「眠らないと太る」については、改めて調べることにした。「よい睡眠を取るコツ」が満載のよい本だと思う。

『睡眠負債』NHKスペシャル取材班編　朝日新聞出版